Nichée dans la vallée d’Héas, dans les Hautes-Pyrénées, le barrage des Gloriettes est bien plus qu’un simple ouvrage EDF. Avec son lac artificiel aux nuances turquoise, il attire un large public : familles en quête de balade facile, sportifs en sortie nature, traileurs en préparation, ou encore curieux d’histoire et de paysages grandioses. Dans cet article, vous découvrirez son histoire, ses caractéristiques techniques, les randonnées incontournables qui partent du site, ainsi que tous les conseils pratiques pour profiter au mieux de cette merveille pyrénéenne.
Sommaire
- 1 Où se trouve le barrage des Gloriettes ?
- 2 Le barrage en bref : histoire et chiffres clés
- 3 Accès et parkings : infos pratiques
- 4 Itinéraires pour tous : du tour du lac aux boucles alpines
- 5 Courir au barrage des Gloriettes : un terrain de jeu pour traileurs
- 6 Venir avec des enfants : sécurité et découverte
- 7 Chiens, saisons et réglementation
- 8 Nature et paysages : un écrin préservé
- 9 Conseils pratiques pour une sortie réussie
- 10 Un joyau à la croisée de l’eau et de la montagne
- 11 FAQ sur le barrage des Gloriettes
Où se trouve le barrage des Gloriettes ?
Le barrage des Gloriettes se situe dans la vallée d’Héas, sur la commune de Gavarnie-Gèdre, à environ 1 668 m d’altitude. Il se trouve à proximité immédiate du Cirque d’Estaubé, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, et non loin du célèbre cirque de Gavarnie.
Depuis Lourdes ou Luz-Saint-Sauveur, on emprunte la route qui remonte la vallée de Gèdre, puis une voie étroite mène au parking du barrage. Sa localisation en fait une porte d’entrée parfaite vers les paysages grandioses du Parc national des Pyrénées.
Le barrage en bref : histoire et chiffres clés
Construit entre 1948 et 1952 par EDF, le barrage des Gloriettes est un barrage à voûte simple destiné à retenir le gave d’Estaubé.
- Hauteur : environ 47 mètres
- Longueur : 136 mètres
- Capacité : environ 2,81 millions de m³ d’eau
- Altitude de la crête : 1668 m
Il joue un rôle essentiel dans l’alimentation de la centrale hydroélectrique de Gèdre, tout en créant un lac artificiel devenu un lieu incontournable pour la randonnée, la contemplation et la photographie.
Accès et parkings : infos pratiques
- Parking gratuit à proximité du barrage, mais vite saturé en été.
- Route étroite et sinueuse : déconseillée aux camping-cars et grands gabarits.
- Coordonnées GPS : 42.7516, 0.0517.
- Accessibilité : poussettes possibles sur le barrage, mais pas sur le tour complet du lac.
- En hiver, la route est fermée après Héas : il faut compter environ 1 heure de marche pour atteindre le lac.
Ces contraintes font partie du charme du lieu, mais nécessitent une petite préparation logistique avant de partir.
Itinéraires pour tous : du tour du lac aux boucles alpines
Tour du lac des Gloriettes (≈ 1 h – facile)
Le tour du lac des Gloriettes est une balade idéale pour les familles. En moins d’une heure, avec seulement 80 m de dénivelé positif, on profite d’un panorama unique sur l’eau turquoise et les falaises du cirque.
Jusqu’au Cirque d’Estaubé (≈ 10 km AR – modéré)
En suivant le gave d’Estaubé, un sentier mène jusqu’au cirque d’Estaubé, classé à l’UNESCO. Comptez 3 à 4 heures aller-retour, parfait pour une randonnée familiale sportive. On peut y observer des marmottes et des vautours fauves.
Pour les sportifs aguerris : Hourquette d’Alans et Tuquerouye
Pour les randonneurs expérimentés et les traileurs, le site est le point de départ de boucles ambitieuses :
- La Hourquette d’Alans (14 km, +1000 m, 6–7 h) relie Gavarnie et Estaubé.
- Le refuge de Tuquerouye (18 km, +1200 m, 7–8 h) offre une vue inoubliable sur le Mont-Perdu.
| Itinéraire | Distance | Dénivelé | Durée estimée | Niveau |
|---|---|---|---|---|
| Tour du lac | 3 km | +80 m | 1 h | Facile |
| Cirque d’Estaubé | 10 km | +230 m | 3–4 h | Moyen |
| Hourquette d’Alans | 14 km | +1000 m | 6–7 h | Difficile |
| Refuge de Tuquerouye | 18 km | +1200 m | 7–8 h | Expert |
Courir au barrage des Gloriettes : un terrain de jeu pour traileurs
Le site est idéal pour combiner randonnée et course nature :
- Le tour du lac constitue un footing léger (proprioception et allure facile).
- Le segment vers le cirque d’Estaubé est parfait pour une sortie longue nature de 10–15 km.
- Les traileurs aguerris peuvent s’entraîner sur les montées de la Hourquette d’Alans pour travailler leur dénivelé positif.
Avec ses sentiers variés, le barrage des Gloriettes est un spot prisé des coureurs de montagne.
Venir avec des enfants : sécurité et découverte
La balade est parfaitement adaptée aux familles :
- Poussette possible sur le barrage.
- Porte-bébé conseillé dès que le sentier devient caillouteux.
- Observation facile des marmottes au petit matin.
- Table d’orientation : un jeu ludique pour identifier les sommets environnants.
Chiens, saisons et réglementation
- Les chiens en laisse sont autorisés autour du lac, mais interdits en zone cœur du Parc national (au-delà de la barrière du cirque d’Estaubé).
- En été, la fréquentation est forte : venez tôt pour éviter les foules.
- En hiver, le site reste accessible mais demande une marche d’approche plus longue.
Nature et paysages : un écrin préservé
Le site est riche en biodiversité :
- Flore : landes à raisin d’ours, rhododendrons, zones humides.
- Faune : vautours fauves, isards, marmottes, grenouilles.
- Paysage : lac turquoise bordé de falaises, sommets enneigés en toile de fond.
Une véritable leçon de géologie et d’écologie alpine en plein air.
Conseils pratiques pour une sortie réussie
- Prévoyez de bonnes chaussures de randonnée.
- Apportez eau et protection solaire.
- Pas de feux ni barbecues : le site est fragile.
- Pour la photo, privilégiez le lever du soleil pour les reflets sur le lac.
Un joyau à la croisée de l’eau et de la montagne
Entre patrimoine industriel et splendeur naturelle, le barrage des Gloriettes est un site incontournable des Pyrénées. Que vous soyez famille, randonneur occasionnel, coureur régulier ou traileur confirmé, vous y trouverez un itinéraire adapté à vos envies. Un lieu unique, où la montagne et l’eau se rencontrent pour offrir des instants mémorables.
FAQ sur le barrage des Gloriettes
➡️ Combien de temps faut-il pour faire le tour du lac des Gloriettes ?
Environ 1 heure, avec 80 m de dénivelé, accessible à tous.
➡️ Peut-on aller du barrage des Gloriettes au cirque d’Estaubé ?
Oui, comptez 3 à 4 heures aller-retour pour un parcours facile.
➡️ Les chiens sont-ils autorisés au lac des Gloriettes ?
Oui, en laisse autour du lac, mais interdits dans la zone cœur du Parc.
➡️ Quelle est la hauteur du barrage des Gloriettes ?
Il mesure environ 47 m de haut pour 136 m de long.
➡️ Est-ce accessible en hiver ?
Oui, mais la route est fermée : prévoir environ 1 heure de marche pour rejoindre le lac.
