Un exploit qui force le respect : Kokichi Akuzawa, un Japonais de 102 ans, a réussi à atteindre le sommet du Mont Fuji, point culminant du Japon avec ses 3 776 mètres d’altitude. Avec cette prouesse, il devient officiellement la personne la plus âgée au monde à avoir gravi cette montagne mythique, un record désormais inscrit dans le Guinness World Records.
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Une ascension hors du commun
L’aventure a débuté le 5 août dernier. Mais tout n’a pas été simple pour le centenaire. « J’ai vraiment été tenté d’abandonner à mi-chemin », a confié Akuzawa dans une interview accordée à l’Associated Press. Fatigue, altitude, manque d’endurance… le corps a failli dire stop. Pourtant, porté par la présence de ses proches et le soutien de ses compagnons, il a continué à avancer pas à pas, jusqu’à atteindre le sommet.
« J’ai réussi grâce à mes amis, ma famille et toutes les personnes qui m’ont soutenu », a-t-il affirmé avec une humilité touchante.
Une aventure en famille et en équipe
Kokichi Akuzawa n’était pas seul dans cette incroyable aventure. À ses côtés, sa fille Motoe (70 ans), sa petite-fille, son gendre, mais aussi quatre amis d’un club d’escalade local. Ensemble, ils ont campé deux nuits sur les sentiers avant d’attaquer l’ultime ascension menant au toit du Japon.
Lorsqu’il est arrivé au sommet, c’est avec l’aide de sa fille Yukiko (75 ans) – qui répétait les questions à l’oreille de son père malentendant – qu’il a partagé son émotion : « Je suis impressionné d’avoir si bien grimpé. »
Pas sa première fois sur le Mont Fuji
Cet exploit n’était pas une première pour le centenaire. Déjà en 2019, à l’âge de 96 ans, Kokichi avait inscrit son nom dans l’histoire comme le doyen des alpinistes du Mont Fuji. Mais depuis, la vie lui a réservé des épreuves : problèmes cardiaques, zona et même une chute en escalade qui lui a valu plusieurs points de suture.
Loin de se laisser abattre, il a repris l’entraînement avec une rigueur exemplaire. Durant trois mois de préparation, il se levait chaque jour à 5 heures pour une marche d’une heure et gravissait une montagne par semaine. Une discipline impressionnante qui prouve que la longévité se cultive par le mouvement et la persévérance.
“Je ne me suis jamais senti aussi faible”
Malgré sa préparation, Kokichi a reconnu que cette ascension fut la plus difficile de toutes. « Le Mont Fuji n’est pas une montagne très technique, mais cette fois, c’était plus dur qu’il y a six ans », a-t-il avoué.
« Je n’avais pas mal, mais je me demandais pourquoi j’étais si lent, pourquoi je manquais autant d’endurance. J’avais dépassé mes limites physiques depuis longtemps… si j’ai réussi, c’est uniquement grâce à la force collective. »
Ces mots résument toute la philosophie de cet exploit : la volonté personnelle, alliée à la solidarité humaine, permet de repousser les limites de l’âge.
Un message universel d’espoir et de résilience
À 102 ans, Kokichi Akuzawa incarne un message fort : l’âge n’est pas une barrière infranchissable. Son ascension est un symbole de persévérance, mais aussi une leçon pour chacun : il n’est jamais trop tard pour se lancer un défi.
Quand on lui a demandé s’il envisageait de gravir de nouveau le Mont Fuji, il a répondu avec un sourire : « J’aimerais continuer à grimper indéfiniment, mais je suppose que je ne peux plus. Je suis maintenant au niveau du Mont Akagi », un sommet voisin plus modeste (1 828 m).
Même dans cette réponse teintée d’humour et de lucidité, on retrouve la marque des grands : savoir apprécier l’exploit accompli tout en gardant les pieds sur terre.
